Afweer

Wat is afweer?
Stoffen die niet in je lichaam thuishoren, noemen we lichaamsvreemde stoffen of antigenen. Als zulke stoffen je lichaam binnenkomen, verdedigt je lichaam zich daartegen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren bij infecties. Bij bloedtransfusies en bij orgaantransplantaties. Bij infecties dringen ziekteverwekkers je lichaam binnen. De ziekteverwekkers kunnen bacterië, virussen, schimmels of dieren (bijvoorbeeld: insecten) zijn. Ons lichaam heeft net als een huis een ingebouwd passief verdedigingssysteem.
Dat wil zeggen dat het onopgemerkt altijd aanwezig is en in werking.
Onder ons afweersysteem valt zowel de beschermende buitenlaag (de huid), als de complexe afweermiddelen binnen in ons lichaam. Infecties kunnen dus alleen worden bestreden door middel van nauwkeurige en overal inzetbare afweerwapens. De cellen en antilichamen van ons immuunsysteem kun je dus eigenlijk vergelijken met bewakingscamera’s en alarminstallaties van een huis.